Ознакомившись с ним, командир крейсера “Генерал Корнилов” решил начать высадку в ночь с 9-го на 10-е с таким расчетом, чтобы закончить переброску десанта на берег к рассвету...

Это изменение против предполагавшегося плана (занятие в темноте плацдарма Сухой Лиман, Большой Фонтан) было вызвано следующими соображениями:

1) Сводно-Драгунский полк, как состоящий в значительной степени из лиц, только что взятых по мобилизации, представлял собой недостаточно надежную в боевом отношении часть.

2) При наступлении в темноте необстрелянные войска могли легко поддаться панике в случае встречи активного сопротивления со стороны противника и тем самым сорвать саму операцию.

3) Флот, задачей которого являлась мощная поддержка огнем нашего десанта, не мог бы выполнить этого до наступления полного рассвета, то есть высадившиеся части предоставлялись сами себе в течение продолжительного времени.

Во исполнение принятого решения командир крейсера “Генерал Корнилов” отдал приказание задержать в море до наступления темноты все суда с десантом вне видимости их с берега.

9 августа в 12 часов дня в район Сухого Лимана прибыла английская эскадра в составе крейсера “Карадок”, трех миноносцев и двух гидропланных маток.

Лишь только суда стали на якорь, как два английских гидроплана полетели на разведку; один из них при возвращении снизился, пролетел над Сухим Лиманом; красноармейские части, из расположения в районе Александровки, обстреляли его ружейным огнем; летчик оказался раненным, вследствие чего аппарат был принужден спуститься между Александровкой и Сухим Лиманом, после чего летчик и наблюдатель были захвачены красными в плен, а спустя несколько часов увезены на автомобиле в Одессу.

Опросом жителей удалось выяснить, что большевики отошли под самую Одессу; по тем же сведениям, около 100 красноармейцев сгруппировались в районе Александровки (на западном берегу Сухого Лимана), где они охраняли интендантский склад с награбленной мануфактурой.

Ввиду отсутствия противника головной отряд по собственной инициативе продолжал наступление, дойдя до линии Аркадия — Малый Фонтан — Татарка (не занимая указанных пунктов). При занятии маяка на мысу, южнее Большого Фонтана, нами также были захвачены два совершенно исправных прожектора, а в районе Аркадии брошенная кухня с готовым обедом. Там же на нашу сторону перешел пост пограничной стражи.

В 3 часа дня было получено донесение, что противник силою до 600 человек, при шести гаубицах и одном броневике, сосредоточился в районе Лагерного места, деревне Чубаревке (что юго-восточнее лагерей) и в Сергиевском артиллерийском училище (в 3 верстах северо-западнее лагерей), по-видимому для устройства засады нашим наступающим частям.

Ввиду малочисленности головного отряда, неприбытия еще главных сил десанта дальнейшее продвижение его прекратилось. Одновременно с сим через специально установленный на берегу сигнальный маяк была передана просьба на крейсер “Генерал Корнилов” обстрелять указанный выше район скопления противника, что и было исполнено с поразительной быстротой как нашей, так и английской эскадрой. Наблюдением было установлено великолепное попадание снарядов, которые ложились с замечательной точностью, производя вследствие этого огромное потрясение на войска противника.

С началом восстания офицеров в городе началась в разных местах беспорядочная стрельба, причем тотчас же началось очищение города от красных. В 8 часов 25 минут вечера из города прибыл на самоходе офицер с донесением, что красноармейцы в массах скопились у вокзала “Одесса-Главная”, где идет спешная погрузка ценностей и войск. Сведение это было немедленно передано на крейсер “Генерал Корнилов”, который совместно с прочими судами, как нашими, так и английскими, открыл интенсивный огонь по вокзалу и ближайшим железнодорожным путям. Этим обстрелом была прекращена с корнем начатая эвакуация.

Около 11 часов вечера было получено по радио донесение, что офицерская организация полковника Саблина заняла восточную часть города до Пушкинской улицы (то есть до улицы, идущей к северу от вокзала). При этом нами была захвачена вполне исправная радиостанция, связавшаяся сейчас же с нашим флотом.

В ночь с 10 на 11 августа в десантном отряде боевых действий не было. В городе же происходило постепенное очищение одного квартала за другим, и к утру 11 августа весь город был уже в руках восставших. С рассветом наши части, бывшие у южной окраины города, вступили в Одессу, разделившись на две группы, одна направилась к северной окраине города, заняв железную дорогу южнее Слободки, а другая заняла железную дорогу восточнее Молдаванки.

В течение 11 августа боевых действий не было: противники активности не проявляли; наши войска, утомленные суточным боем, закрепили за собой северную и западную окраины города Одессы. 12 августа после полудня к городу стал подходить броневой поезд противника по железной дороге с Раздельной. Он остановился на участке 14—16 верст, откуда открыл огонь по окраине города; команды же приступили к починке железнодорожного полотна южнее этого района. Открытый нашей судовой артиллерией огонь уничтожил бронепоезд противника, сильно испортил полотно железной дороги и прекратил совершенно работы по его исправлению. После этого красные в течение последующих дней продолжали отход на север. Так окончились боевые действия в районе Одессы.

Блестящий успех десантной операции, давший после суточного боя в наши руки город Одессу, несмотря на то что силы противника превосходили наши в 10 раз, произошел вследствие следующих причин:

1) Подавляющему численному превосходству противника был противопоставлен нами могучий артиллерийский огонь с судов, главная роль среди которых бесспорно принадлежала крейсеру “Генерал Корнилов”, который как по быстроте открытия огня, так и по количеству выпущенных снарядов превосходит прочие суда, а следовательно, оказал максимальную помощь сухопутным войскам.

2) Огромное содействие десантной операции оказали офицерские организации, восставшие по нашему указанию в Одессе и очистившие собственными средствами весь город от красноармейцев.

Эти же организации давали нам точные данные о всех советских войсках и их батареях в этом районе, что дало возможность рискнуть с такими минимальными силами, как 800 человек плохо обученных солдат Сводно-Драгунского полка, начать такую серьезную и опасную операцию, как десантную в районе Одессы.

3) Немалую роль, в смысле внезапности, сыграл удачный выбор пункта высадки южнее Одессы, так как большевики, как удалось выяснить, ожидали наступления с севера, составляя все соображения именно на этот случай.

4) Наконец, большое содействие оказало нам благоприятное в нашу пользу настроение жителей, которое вылилось в ряд восстаний в тылу красных с постоянными порчами железных дорог, из-за чего нарушалось правильное снабжение всем необходимым советских войск и появлялась неуверенность в своих силах. Среди всех окружающих их людей они видели своих врагов.